Interessanterweise war auch der FC Zürich damals zum ersten Mal in der EL-Gruppenphase mit dabei und erlitt dasselbe Schicksal wie die Zyprer. Der FCZ musste ebenfalls mit dem letzten Platz Vorlieb nehmen.  
 Den Grundstein hat die Mannschaft von Ludovic Magnin bereits an den ersten drei Spieltagen gelegt. Denn da feierten die Schweizer in Larnaka (1:0), gegen Razgrad (1:0) und Bayer Leverkusen (3:2) drei Siege.  
  Fällt Kapitän Marek Suchy mit einem Achillessehnenanriss ohnehin noch längere Zeit aus, musste nach dem Aufwärmen einigermaßen überraschend auch noch Stammtorhüter Jonas Omlin passen. 
 In der Europa League zeichnet sich bereits nach zwei absolvierten Spieltagen ab, dass der FC Schalke auf dem Weg in die K.o.-Runde nicht viel Ungemach zu fürchten hat: Nach durchweg souveränen Auftritten bekommen es die Königsblauen nun jedoch mit dem mutmaßlich stärksten Gegner der Vorrunde zu tun. 
  Doch ein Viertelfinale erreichte man weder beim Debüt 1996, noch bei den Teilnahmen 2004, 2008 oder 2016. Ohnehin strebt die Schweiz den ersten Sieg in einem Viertelfinale bei wichtigen Turnieren an.  

Ähnlich wie Gegner Genk konnte sich Slavia Prag bislang ebenfalls in der nationalen Meisterschaft profilieren.  
 Und dort wartet ein denkbar unangenehmer Gegner: Namentlich Olympique Lyon, das in der Zwischenrunde zwar keinen Mitfavoriten à la Villarreal eliminiert, dafür aber mit einem sensationellen Torfestival für Furore gesorgt hat.  
  Gegen Fenerbahce geht es für die Kroaten bloß noch um den Gruppensieg. Die Türken dagegen brauchen einen vollen Erfolg, um einer Runde vor Fristende sicher durch zu sein. 
 Wettbewerbsübergreifend ist es mit Altetico Madrid in dieser Saison überhaupt erst einem Team gelungen, dem Newcomer im Olimp-2 eine Niederlage beizubringen — und selbst der amtierende Vize-Champion Europas hatte sich mehr schlecht als recht zu einem 1:0-Erfolg gequält. 
  Sie entscheidet sich bei den EM Wetten heute für den Portugal Frankreich Tipp „Unentschieden & Unter 4,5 Tore“, für den sie von Bwin eine Quote von 2,87 erhält.  

 Ich bin wirklich hin- und hergerissen. Eigentlich müssten sich die Gäste durchsetzen, ihr Kader ist hochwertiger bestückt und ein Aus in der Ligaphase wäre eine Katastrophe für den ambitionierteren Verein.  
 Passende Wetten zu diesen Statistiken wären etwa „Beide Teams treffen“ (→ Zu den Quoten) oder „Team 1/ Team 2 erzielt mindestens zwei Treffer im Spiel“ (→ Zu den Quoten). Auch „Over/Under“ Wetten könnten interessant sein. (→ Zu den Quoten)  
  Mit Spanien, Tschechien und der Türkei haben die Karierten in der Gruppe D nämlich gleich mehrere Kontrahenten vor der Brust, gegen die man ohne weiteres auch verlieren kann. 
  Seit Jahren gehört der kleine Balkan-Staat zur fußballerischen Elite Europas und das, obwohl man mit rund 4,2 Millionen Einwohner ein ähnliches Bevölkerungsvolumen aufweist wie das Bundesland Sachsen. 
  Besonders die (einzige) Niederlage wird kroatischen Fans noch bestens in Erinnerung sein. Vor acht Jahren erlebten die Karoträger gegen die Türken eine ihrer bittersten EM-Stunden.  

 Nachdem die Berliner bereits gegen Bilbao die erste Halbzeit weitgehend verträumten, gehen wir davon aus, dass die Leistung nun auch in Schweden nicht so recht den eigenen Ansprüchen entspricht — zumal der starken Defensive der Hausherren von der Alten Dame kaum Gefahr zu drohen scheint.  
 Zudem ließen die stattdessen in das Team rotierten Meyer, Bentaleb und Choupo-Moting erahnen, dass sich derzeit dann eben doch eine Schwerpunktsetzung auf das nationale Geschehen erforderlich macht: Von klassischen Ergänzungsspielern kann hier natürlich nicht die Rede sein.   
 Obendrein hat Salzburg nun schon fünfmal eine Gruppenphase in der Europa League als Sieger beendet. Auch das ist Rekord. 
  Das Ertrags-Risiko-Verhältnis ist einfach hervorragend und es würde ohnehin zur bisherigen EL-Saison der Türken passen, wenn sie mit einem frühen Rückschlag in diese Partie starten würden.  
 Unter diesen Umständen fällt es uns trotz der überlegenen Darbietung im Hinspiel schwer, auf einen neuerlichen Dreier der TSG zu tippen. Stattdessen rechnen wir mit einem gerechten Unentschieden!  

 Ebenfalls ins Halbfinale schaffte es der FC Salzburg. Die Mannschaft von Marco Rose konnte bis vor wenigen Tagen noch eine sehr beeindruckende Bilanz vorweisen. Der österreichische Serienmeister wurde in der laufenden Saison wettbewerbsübergreifend erst ein einziges Mal geschlagen — von Sturm Graz in der Liga.  
 Nach Seitenwechsel gelang Leverkusen in Form von Alario zwar relativ bald der Führungswechsel (49.), klar Schiff machte Bayer aber erst in Minute 88 mit dem zwischenzeitlichen 3:1.  
  Bundestrainer Julian Nagelsmann hat es auf jeden Fall geschafft, eine Truppe die im Herbst 2023 komplett in Trümmern gelegen ist, wieder aufzurichten und sie zu einer Mannschaft zu formen, die wieder konkurrenzfähig ist und für die man sich bei der Heim-Europameisterschaft nicht genieren muss. Aber ich denke, es wird für den ganz großen Wurf nicht genügen. 
  Dabei hatte man mit dem AC Milan zum Abschluss der Gruppenphase einen prominenten Gast im Georgios Karaiskakis Stadion.  
 Die Eintracht hat zwar die letzten beiden Bundesliga-Partien in Folge verloren, doch ist in der Europa League gar noch ohne Punktverlust.